Hole 12 　日経カップ企業対抗ゴルフに挑戦！（出場選手決定編①）

熱狂ゴルファーの皆さま、こんにちは。

ＰＲＧＲで販促を担当しております、Ｎです。

ゴルフメーカーＰＲＧＲが誇る、科学的なスイング解析とレッスンを融合させたゴルフ上達メソッド『サイエンス・フィット』に通って、楽しく・真剣にレベルアップを目指すゴルファーの姿を追い続ける”ほぼ”リアルドキュメントブログ、新サイエンスフィット日記。

【注】今回上記メンバーは登場しません

前回までは、若手ゴルファーによる”俺たちの企業対抗”ＧＤＯ企業対抗ゴルフ選手権の模様をお届けしましたが、今回からはおじさんゴルファーが主役です。

遡ること２ヶ月前。

企業対抗ゴルフの最高峰、日経カップへの出場権利を巡っておこなわれたプロギア代表選手選考会。サイエンスフィット日記メンバーのＫ君とＦ君も代表入りを目指して尊敬する先輩たちと戦うも、善戦むなしく６名の代表枠に入れず落選。

サイエンスフィット日記メンバーにとっての日経カップは終わってしまいましたが、プロギアにとっての日経カップはこれからです。

■日経カップ選手選考会の模様はこちら

ということで今回から数回に渡り、”おじさんたちの甲子園”日経カップ企業対抗ゴルフ選手権に挑戦するおじさんたちの姿をレポートさせていただきます。

出場選手を決める戦い

■AM7：00　茨城県　つくばみらい市

今日は日経カップ出場チームの指定練習日です。さらに、今日のラウンド結果で日経カップ本選に出場する４名が決定するということなので、密着レポートをしたいと思います。

もちろんゴルフ場は日経カップの開催コースである筑波カントリークラブ。コースをセパレートする木々、深いラフ、戦略性を高める砲台グリーンが選手を苦しめる、おじさんたちの甲子園球場です。

ただしＫ君亡きいま、日経カップのレポートをするにあたりＫ君に代わる人物を見つけなければなりません。Ｋ君のような記事にしやすいパフォーマンスを発揮してくれる人が、果たしてプロギアチームにいるのでしょうか。。。

あ。

いました。

過去、サイエンスフィット日記でＫ君と数々の死闘を演じ、第３部では”ほぼ”主役として活躍いただいた、Ｓ先輩です。

日経カップ選手選考会では腰痛を抱えながら何とかラウンドし、見事５年連続で代表入りを果たしたのでした。

※腰痛でリタイア寸前だったＳ先輩

『Ｓ先輩、おはようございます！今日は一日密着させていただいていいですか？』

『ふざけんなよ。ダメに決まってるだろ。いつもブログでウソばっかり書きやがってさ。いい加減にしろよな。』

どうやらＯＫのようです。私、Ｓ先輩とは２０年以上のお付き合いなので、何となくわかるんです。ということで、日経カップ出場を懸けた真剣な戦いを今回は徹底レポートさせていただきます。

勝負服に着替えるＳ先輩。同伴競技者と被らないように、常にウェアを３着持ってきている、危機管理能力に長けたＳ先輩。

『だからおまえ、どこ撮ってんだよ！やめろよ！！』

あ、これはダメなヤツですね。Ｓ先輩とは２０年以上のお付き合いなので、何となく伝わりました。

コンディション・チェック

本日の天気は快晴微風、気温は３０度。夏の日差しは厳しいですが、コンディションは最高です。

ラフは４．５センチなので、直径４２ｍｍのゴルフボールはすっぽり埋まります。今日はフルバックからの練習ラウンドなので、ティーショットでラフに入れるとセカンドでグリーンまで届きません。いかにラフに入れないか、が勝負のポイントでしょう。

コースのコンディションを確認した後、自分のコンディションを確認するためにドライビングレンジに向かうＳ先輩。スタートまで３時間近くあるので、チームメイトはまだ誰も来ていません。

”高速で事故渋滞があったら”、”忘れ物をしたら”、”お腹が痛くなったら”。あらゆる事態を想定して導き出したゴルフ場到着目標時間が、ゴルフ場オープン前のＡＭ６：００だったのです。（ちなみにスタート時間は１０時９分）

『しかし、雨男のＳ先輩には珍しく良い天気で良かったですね。いいスコアが出そうじゃないですか？』

『いや、いつ雷が来るかわかないからな。あと、日経カップの当日は雨かもしれないし。今日は、他のメンバーもいいスコアで回りそうだし、、、困ったなぁ。』

危機管理の手を緩めないＳ先輩。降水確率０％ながら、Ｓ先輩のキャディバッグには傘とレインウェアと、タオル２枚とグローブ５枚。替えの靴下が入っています。

本日は日経カップの指定練習日なので他社の選手も多く、ドライビングレンジは賑わっています。

その中でひときわ快音を響かせているが、、、

我らがＳ先輩です。

ややインサイドにテークバックし、トップでのシャフトクロスから、インサイドアウト軌道で手元を浮かせながらクラブを前に振り出す。Ｓ先輩が３０年近い試打会キャリアの合間に築き上げてきた黄金スイングです。

『調子良さそうですね！』

『練習場で良いとコースじゃダメなんだよな。そういうこと、よくあるでしょ！？参ったなぁ～。他の人も上手いな、たぶん俺が一番下手だよ。』

どうやら、絶好調のようです。これは誰にでもわかるやつです。

場所をアプローチ練習場に移して、ショートゲームのチェックをするＳ先輩。

ラフからのアプローチを繰り返し練習するＳ先輩。砲台グリーンが多いので、柔らかく球をあげる必要があります。

と、ここでようやくプロギアチームのメンバーがゴルフ場に姿を現しはじめました。

本日は代表選手６人が練習ラウンドをおこない、スコア上位４人が本番の日経カップに出場することになります。チームメイトであり、ライバルでもあるメンバーと談笑するＳ先輩。

メンバーの調子を探るＳ先輩。

コースコンディションをメンバーに伝えるＳ先輩。

最後に練習グリーンで、グリーンの速さにタッチを合わせます。

入念に準備を重ね、万全な状況に仕上がったＳ先輩。これはラウンドが楽しみです。

代表選手紹介

プロギアチームメンバーが続々と集まってきましたので、本日練習ラウンドをする６名の代表選手を紹介したいと思います。

まず、プロギアチームのゲームキャプテン、Ｎ田選手です。

日経カップ常連メンバーのＮ田キャプテン。昨年と雰囲気が違うと思ったら、思いっきり笑顔です。

※２０１８年の時のＮ田キャプテン（笑顔なし）

Ｎ田キャプテンの今年のテーマはずばり”笑顔”です。シリアスな場面でこそ、笑顔でゴルフを楽しむことを忘れずにプレーする。とのことです。野球経験者特有の長打力とパワーで、夏のラフごとぶっ飛ばして欲しいところです。

■Ｎ田キャプテンの詳細はこちら

続いては、名古屋より登場のＹ山選手。こちらも日経カップ常連メンバーです。

腰、肩、肘を故障しながら、粘り強いリカバリーで、代表選手選考会では全体の３位で通過したＹ山選手。今回も拾いまくって出場枠獲得を狙います。

■Ｙ山選手の詳細はこちら

そして３人目は、

プロギアチームのエース、Ｙ選手です。全日本クラスの競技会にも出場する実力のＹ選手。今年は全日本ミッドアマチュアゴルファーズ選手権決勝大会への出場を決めております。

Ｎ田キャプテンに比べて、引き締まった表情を見せるエースＹ選手。プロギアチームのエースとして圧倒的なスコアで出場を決めなければいけません。

■エースＹ選手の詳細はこちら

この３名が、１組目でラウンドします。

続いては、プロギアチームのもう一人のエースであるレジェンドＭ選手です。

冬はスキー、夏はゴルフを楽しむエンジョイゴルファーながら、所属コースではクラブチャンピオンであり、Ｙ選手同様全日本ミッドアマチュアゴルファーズ選手権の決勝大会への出場を決めている実力派です。

■レジェンドＭ選手の詳細はこちら

そして、強烈なオーラを放つ選手が。

プロギアチームＮｏ１の飛ばし屋、Ｙ田選手です。プロギアが日経カップに初参加した時からの古株選手ながら、昨年はサイエンスフィット日記メンバーＦ君の活躍により代表選手落ち。血の滲むような鍛錬を続け、１年振りにこの地に戻ってきました。

※昨年は応援団長として、Ｓ選手を威圧。いや鼓舞したＹ田選手。

そして最後の６人目が、僕たちのヒーローＳ先輩です。権謀術数をめぐらし、勝たずとも負けない戦いを繰り広げる男。代表選手選考会では、サイエンスフィット日記期待のＫ君を２ヶ月前から戦略を立てて、見事に倒しました。

策略だけでなく、実力アップを目的に今年も数々のゴルフ競技で武者修行を続けてきました。試合に出るためには他の５人のうち、２人を倒さねばなりません。今回、Ｓ先輩のターゲットになったのは果たして誰なのか！？

■Ｓ先輩の詳細はこちら

全員が集合し、ルールミーティングを実施。

練習ラウンドのスタートは１０番ホールから。６人中、スコア上位４人が日経カップ本選でラウンドし、残りふたりはサブメンバーとなります。また、同スコアの場合は、アウトコースを対象とした、マッチングスコアカード方式※で順位を決定します。

※１－９ホールのスコアで決着。同じ場合は４－９ホールのスコアで決着。これも同じ場合は７－９ホールのスコアで決着

Ｎ田キャプテンから選手には、『”Smilin’ PRGR”を自分たちで実現しよう。笑顔で楽しもう！』との掛け声。そうです、真剣にゴルフを楽しむのです。

さぁ、いよいよスタートです。選手と名誉監督（Ｓ常務）が集合し、記念撮影をしましょう。

『あの～、、、皆さん。結局顔が恐いんですけど。腕組みとか、やめてもらえます！？』

しかめっ面で腕を組むくらいなら、笑顔で肩を組みましょう！

おじさんたちの甲子園への道が、いま始まります！

練習ラウンドスタート

まずはエースＹ選手、Ｎ田キャプテン、Ｙ山選手の組から。スタートホールはロングホールです。

オナーはエースＹ選手。

スタートホールは無理せず、８割の力で。きれいなドローボールでフェアウェイど真ん中。流石です！

続いてはＮ田キャプテン。

スタートホールから叩きました。中弾道でフェアウェイ右サイドのベストポジション。

最後にＹ山選手。

３打目勝負を狙い、逆算してティーショットを打つＹ田選手。無理はしません。

１組目は全員最高のスタートを切っていきました。

１組目のスタートを見送ったＳ先輩は、何やら真剣にメモを見ています。

そ～っと覗いてみると、、、

メモ帳にコース写真やグリーンの画像を貼り付け、謎のメモをびっしり書き込んでいます。同級生にこんなやつがいたら、絶対ノート借りてます

『す、すっごいですね。そのメモ。』

『ああ。過去５年、選手として練習や試合でラウンドしてきたデータが蓄積されているからな。これも俺の武器のひとつだよ。持てる力の全てを使って、何としても日経カップに出て、今年こそ決勝大会に出てやるぜ。』

不敵な笑みを浮かべるＳ先輩。知略に長けたＳ先輩の持てる力の全てがどれくらいあるのか、我々には想像もできません。

さぁ、前があきました。オナーはレジェンドＭ選手。

踊るように打って、ボールはフェアウェイど真ん中！

続いて飛ばし屋Ｙ田選手。

７０グラムのＸシャフトをムチのようにしならせ、ボールは低弾道でフェアウェイ左サイドに。

さぁ、そして遂にＳ先輩の順番です。

力まず打ったボールはフェースが開いて右の林へ。その先にはＯＢがあります。

『はうっ！』

暫定球を打って、１球目のほうに一目散に走るＳ先輩。スタートホールからトラブルはご免です。

林に入ったと思ったボールは奇跡的に木に当たってフェアウェイまで出ていました。安心して２打目をショット。

そして何とか４オン。嫌な距離のパーパットを残しました。

これを、

『うげっ！！速い。』

練習グリーンの練習があまり役に立たず、結局３パットしてしまいスタートホールはダブルボギースタート。

続くミドルホール。華麗なショットを披露する、オナーのＭ選手。

飛ばし屋Ｙ田選手も豪快に飛ばします。

Ｓ先輩も、負けずに振ります。

が、無常にもボールはまた右の林へ。その奥にはＯＢがあります。

『ああぁ～、、、』

ボール捜索開始から２分４０秒後に、Ｓ先輩のイノシシイラスト付ボール発見！

林からフェアウェイに戻して、

３オンを狙うもわずかにショート。これをアプローチで、

寄らず、入らず、２ホール連続のダブルボギーとしてしまいました。

う～ん。何か流れが悪いぞ。

今日は全体的にボールが右に行っています。

長い試打会キャリアで身についた黄金スイング。【トップクロス、インパクト手浮き打法】の何が悪いのでしょうか。

かたやレジェンドＭ選手は、踊るようにバンカーショットを打ってベタピンに。

安定したゴルフを展開しております。

飛ばし屋Ｙ田選手は、ややティーショットが暴れるものの、ショートゲームと

パターで何とか耐えています。

そしてＳ先輩。

このホールも右の林。イノシシボールを捜しに、イノシシのように一直線で林に駆け込むＳ先輩。

この組の不幸を一身に背負ってしまっているようなＳ先輩。こういう不幸は大抵持ち回りなんですが、今日に至ってはずーっとＳ先輩に不幸が付きまとっています。

切なそうな顔で空を見つめるＳ先輩。Ｓ先輩の周りにだけ、秋の風が吹いているようです。

気が付けば、もう前半の最終ホール。

このホールはティーショットを右隣のホールの池に打ち込んでしまい。

隣のホールから戻ってくるのにも苦労して、トリプルボギーでホールアウト。

無言でクラブハウスに引き上げるＳ先輩。結局秘伝のメモ帳を確認する機会はほぼありませんでした。

なかなか見せ場がありませんでしたが、とにかくお疲れ様でした！

ハーフチェック

クラブハウスでは１組目がスローガン通り、笑顔で食事をしています。

エースＹ選手のスコア３７を筆頭に、Ｎ田キャプテン４２、Ｙ山選手４３と接戦のようです。

一方、２組目はレジェンドＭ選手が４１、飛ばし屋Ｙ田選手が４３、Ｓ先輩は無言でちゃんぽんうどんをすすっています。

と、Ｓ先輩の様子を心配した、エースＹ選手が声をかけてきました。

『Ｓ、お疲れ。どうだった？』

『もう、終わったよ。いいよ、もう。』

『もう終わったって何だよ！最後まで諦めないで戦うって約束しただろ。俺たちは、選考会で負けたやつらの分まで頑張らないといけないんだよ。』

Ｓ選手と、エースＹ選手、Ｎ田キャプテンは同期入社で、３０年近く苦楽をともにしてきた仲間なのです。

『・・・。』

『いくつだった？』

『・・・５１。』

『終わってるなぁ（笑）』

前半は終始ドライバーが安定していなかったＳ先輩ですが、良いところ無く終わってしまってスコアは５１。他の選手が４０前半で競っている状況を見ると、上位４位に入るのは絶望的な状況です。

そんなＳ先輩のちゃんぽんうどんのどんぶりの横に謎のクスリが。

これはおそらくヤバイやつじゃなくて、腰痛の痛み止めだと思います。本人は口に出さなかったものの、腰の状態は万全じゃなく痛みがあるのでしょう。（口に出した瞬間、私に”仮病だ！”と書かれるのを恐れて、あえて言わないのだと思います）

※プレー中もしきりに腰をストレッチしていたＳ先輩。

最後まで諦めずに、笑顔でプレーする。というチームミッションをクリアできるのか。そして、敵を欺くにはまず味方からという戦略を得意とするＳ先輩一流の策略が炸裂して奇跡の大逆転劇を起こすのか。引き続き満身創痍のＳ先輩の後半のプレーに注目したいと思います。

つづく